정치적 안정과 실용 외교: 여행업계에 부는 훈풍
새 정부 출범과 함께 정치적 불확실성이 해소되면서 관광업계에 대한 기대감이 커지고 있습니다. '실용외교' 정책을 통해 한중 관계가 안정화되고, 주 4.5일제 도입까지 논의되면서 인바운드(외국인의 한국 여행) 및 아웃바운드(국내 여행객의 해외 여행) 관광 수요가 증가할 것으로 예상되기 때문입니다.
인바운드 관광 회복의 신호탄: 중국인 관광객 증가 기대
특히, 인바운드 관광 시장 회복에 대한 기대가 큽니다. 비상계엄 사태와 탄핵 정국 해소로 안전한 여행지를 선호하는 여행객들이 다시 한국을 찾을 것으로 예상됩니다. 또한, 한중 관계 개선 기대감 속에 중국인 관광객 증가도 예상됩니다. 지난해 한국을 방문한 중국인 관광객은 460만 명으로 전체 외국인 관광객 중 가장 큰 비중을 차지했지만, 코로나19 이전인 2019년 602만 명에 비해 76.4% 수준에 그쳤습니다. 정부는 올해 536만 명 유치를 목표로 하고 있습니다.
중국 단체 관광객 유치: 면세업계의 기대감 고조
정부는 오는 3분기 중국 단체 관광객을 대상으로 비자 면제를 시행할 예정입니다. 이는 입국 편의를 개선하여 방한객 증가를 유도하려는 조치입니다. 중국인 단체 관광객은 개별 관광객에 비해 소비 규모가 크기 때문에 면세업계의 기대감도 높습니다. 면세업계 관계자는 “중국인 관광객의 한국 방문 목적은 쇼핑이 많다”며 “수익성 비중 가운데 단체 여행객이 60~70%가량 나왔던 만큼 매출이 늘어날 것으로 예상된다”고 밝혔습니다.
주 4.5일제 도입: 내국인 여행 수요 증가 기대
이재명 대통령이 대선 후보 시절 공약으로 내세운 주 4.5일제 도입은 내국인의 여행 수요를 높일 것으로 예상됩니다. 휴일이 늘어나면서 단기 여행을 떠나는 이들이 증가할 것으로 보입니다. 이 대통령은 “평균 노동 시간을 2030년까지 경제협력개발기구(OECD) 평균 이하로 단축하겠다”며 “주 4.5일제를 도입하는 기업에 대해 확실한 지원 방안을 만들겠다. 장기적으로는 주 4일제로 나아가야 한다”고 밝혔습니다.
국내 여행 활성화 방안: 지역사랑휴가지원제와 숏컷 여행
해외여행 수요를 국내 여행으로 돌리기 위한 방안도 주목받고 있습니다. 국내 지역관광 활성화를 위한 ‘지역사랑휴가지원제(가칭)’와 1박 2일의 짧은 국내여행 활성화를 위한 ‘숏컷 여행’ 등이 그 예입니다. 지역사랑휴가지원제는 원하는 지역을 사전 예약하면 정부와 지자체가 분담하여 쉽고 부담 없이 지역관광을 즐길 수 있도록 하는 제도입니다. 이는 국내여행 비용 부담을 낮춰 내수 활성화에 기여할 것으로 기대됩니다.
여행업계의 과제: 고물가 속 여행 심리 회복
업계 관계자는 “휴일이 길어지면 1박 2일에 그쳤던 국내여행이 2박 3일로 늘어날 수도 있는 만큼 업계 기대가 크다”면서도 “고물가에 침체된 여행심리 회복이 가장 중요하다”고 강조했습니다. 긍정적인 전망에도 불구하고, 고물가 시대 속에서 여행 심리를 회복하는 것이 여행업계의 중요한 과제로 남아 있습니다.
여행업계의 밝은 미래: 기대와 과제
정치적 안정과 외교적 노력, 그리고 주 4.5일제 도입 논의는 여행업계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 특히 중국인 관광객 증가와 내국인 여행 수요 증가는 업계에 큰 기회를 제공할 것입니다. 하지만, 고물가 시대 속에서 여행 심리를 회복하고 지속 가능한 성장을 이루기 위한 노력이 필요합니다.
여행업계 전망, 궁금한 점 풀어드립니다!
Q.중국인 관광객 증가가 여행업계에 미치는 영향은?
A.중국인 관광객 증가는 면세점, 숙박 시설, 음식점 등 여행 관련 산업 전반에 걸쳐 매출 증가를 가져올 것입니다. 특히, 단체 관광객의 소비 규모가 크기 때문에 수익성 개선에도 기여할 것으로 예상됩니다.
Q.주 4.5일제가 여행 수요에 미치는 영향은?
A.주 4.5일제 도입은 주말 연휴를 늘려 국내외 단기 여행 수요를 증가시킬 것입니다. 특히, 2박 3일 또는 3박 4일의 여행이 늘어나면서 여행업계의 수익 증대에 기여할 것으로 보입니다.
Q.여행 심리 회복을 위해 필요한 것은?
A.고물가 시대 속에서 여행 심리를 회복하기 위해서는 여행 상품 가격 안정화, 매력적인 여행 콘텐츠 개발, 안전하고 쾌적한 여행 환경 조성 등이 필요합니다. 또한, 여행객들의 소비 심리를 자극할 수 있는 다양한 마케팅 전략도 중요합니다.
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