트럼프 행정부, 기후 연구 기관 NCAR 해체 시도에 과학계 '격분'

미 국립대기연구센터(NCAR) 해체 위기, 과학계 논란 증폭

도널드 트럼프 미국 행정부가 기후변화 연구의 핵심 기관인 미 국립대기연구센터(NCAR)의 해체를 시도하고 있어 과학계의 거센 반발을 사고 있습니다. 인간에 의한 기후변화를 부정하는 행정부의 입장이 배경으로 지목되며, NCAR의 기능 분산 및 장비 매각 방침이 발표되었습니다. 이는 미국뿐 아니라 전 세계 기후변화 연구에 중추적인 역할을 하는 NCAR의 존립을 위협하는 조치입니다.

 

 

 

 

NCAR의 중요성과 트럼프 행정부의 '기후 연구 공격'

NCAR은 800여 명의 연구 인력과 연간 약 2억 달러의 예산을 투입하는 비영리 연구소로, 기후변화 연구를 위한 컴퓨터 시뮬레이션과 모델 개발 및 공유에 앞장서 왔습니다. 지구 온난화와 관련된 주요 연구는 NCAR 없이는 수행하기 어렵습니다. 그러나 화석연료 지원을 기본으로 삼고 기후변화에 회의적인 트럼프 행정부의 심기를 건드린 것이 해체 위기의 원인으로 분석됩니다. 백악관 예산관리국장은 NCAR을 '미국 내 기후 위기론의 진원지'라고 비난하며 기능 이전을 시사한 바 있습니다.

 

 

 

 

NCAR 기능 상실 시 예상되는 파장

NCAR의 기능이 상실될 경우, 농업 분야에 큰 타격이 예상됩니다. 미국지구물리학회(AGU)는 NCAR이 개발 중이던 농업 정보 시스템 '크롭 스마트'가 무력화되면 작물 물 사용 비용 절감 기회를 잃게 될 것이라고 경고했습니다. 또한, 재해 대응 능력 약화로 인한 경제적, 인명 피해 증가도 우려됩니다. 미 국립 과학·공학·의학한림원(NASEM)에 따르면, 기상 예보가 미국에 연간 315억 달러의 경제적 이익을 가져다주는 만큼, 정확한 기상 예보의 근간이 흔들릴 경우 그 피해는 막대할 것입니다.

 

 

 

 

과학계, 의견 수렴 절차에도 회의적 시각

미 국립과학재단(NSF)은 다음 달 13일까지 NCAR 업무 분배 방안에 대한 과학계의 의견을 수렴하겠다고 밝혔습니다. 하지만 NCAR 무력화 방침이 번복될 가능성은 낮아 보이며, 트럼프 행정부와 과학계 간의 긴장감은 더욱 고조될 전망입니다. 과학계는 이번 사태를 단순한 조직 개편이 아닌, 기후 연구 자체를 부정하려는 행정부의 의도로 보고 깊은 우려를 표하고 있습니다.

 

 

 

 

기후 연구의 심장, NCAR을 지켜야 하는 이유

트럼프 행정부의 NCAR 해체 시도는 기후변화 연구의 근간을 흔들고 막대한 경제적, 사회적 손실을 초래할 수 있습니다. 과학계는 행정부의 정치적 판단이 과학적 진실을 왜곡하는 것을 경계하며, NCAR의 중요성을 재차 강조하고 있습니다.

 

 

 

 

NCAR 해체 시도에 대한 궁금증

Q.NCAR은 정확히 어떤 연구를 하나요?

A.NCAR은 기후변화 예측을 위한 컴퓨터 시뮬레이션, 기상 모델 개발 및 업데이트, 전 세계 연구자들과의 데이터 공유 등 기후 연구 전반을 수행합니다.

 

Q.트럼프 행정부가 NCAR을 해체하려는 이유는 무엇인가요?

A.트럼프 행정부가 인간에 의한 기후변화를 부정하고 화석연료 지원을 우선시하는 정책 기조를 가지고 있기 때문으로 분석됩니다. NCAR의 연구 결과가 이러한 정책과 배치된다고 판단했을 가능성이 있습니다.

 

Q.NCAR 해체 시 예상되는 경제적 피해는 어느 정도인가요?

A.정확한 기상 예보의 근간이 약화되면서 농업 분야의 비용 증가, 재해 대응 능력 약화 등으로 연간 수백억 달러 이상의 경제적 손실이 발생할 수 있습니다.