판 푸벨데, 중국 축구의 새로운 희망?
중국 남자 축구대표팀이 새로운 사령탑을 맞이하며, 벨기에 출신 크리스 판푸벨데 감독에게 지휘봉을 넘기기로 했습니다. 판 푸벨데는 과거 중국축구협회 기술이사로 활동했지만, 건강상의 이유로 잠시 중국을 떠났습니다. 이후 모로코축구협회에서 활동하다가 계약 만료 후 중국 대표팀 감독으로 돌아오게 되었습니다. 중국은 48개국으로 확대된 북중미 월드컵 본선 진출에 실패하며, 아시아 지역 예선에서 어려움을 겪었습니다. 이반코비치 감독 이후 주르제비치 임시 감독 체제에서도 뚜렷한 성과를 거두지 못했습니다.
감독 선임 과정과 기술 이사의 역할
이번 대표팀 감독 선임에서 주목할 만한 점은 기술이사에게 전권을 부여하는 원칙이 적용되었다는 것입니다. 과거 대규모 준비위원회를 구성해 시간을 끄는 대신, 실질적인 인사권을 기술이사가 행사하도록 했습니다. 판 푸벨데는 벨기에 대표팀 기술이사로 2018 러시아 월드컵에서 벨기에의 3위 달성을 이끌었으며, 유럽 무대에서 150경기 이상의 UEFA 주관 대항전을 지휘한 경험을 가지고 있습니다. 그는 이론과 실무를 겸비한 학술형 명장으로 평가받고 있습니다.
판 푸벨데의 경력과 중국 축구에 대한 헌신
판 푸벨데는 러시아 월드컵 이후 중국축구협회 초대 기술이사로 부임하여 4년 동안 청소년 육성 시스템 구축, 국가대표팀 전술 개발, 여자대표팀 감독 선임, 월드컵 예선 준비 등 다양한 프로젝트를 총괄했습니다. 일본과 사우디아라비아로부터 거액의 영입 제안을 받았지만, 그는 '중국 축구를 발전시키는 데 더 큰 보람을 느낀다'며 거절했습니다. 2022년 건강 문제로 중국을 떠났지만, 모로코 축구협회와의 계약이 종료된 후 다시 중국으로 돌아와 '중국 축구의 재건'을 맡게 되었습니다.
중국 축구의 과거와 현재, 그리고 미래
중국 대표팀은 과거 밀루, 마르첼로 리피 등 굵직한 외국인 감독들과 함께했습니다. 밀루 감독은 2001년 월드컵 본선 진출을 이끌었지만, 당시 한국과 일본이 개최국이었기에 중국의 진출이 불가피했습니다. 리피 감독은 2017년 월드컵 예선에서 한국을 꺾는 명승부를 연출했지만, 선수 개인 능력 부족으로 월드컵 본선 진출에는 실패했습니다. '축구 굴기' 정책 아래, 스페인 출신 카마초와 코칭스태프에게 1,000만 유로의 연봉을 지급했지만, 월드컵 예선 탈락과 태국전 1-5 참패라는 결과를 낳았습니다.
데이터와 분석 기반의 축구, 판 푸벨데의 접근법
판 푸벨데는 데이터와 분석 기반의 기술적인 접근을 강조하는 지도자입니다. 벨기에 대표팀 전성기 시절, 전술 디자인, 유소년 시스템, 피지컬 데이터 관리를 총괄했습니다. 중국축구협회에서 일하던 시절에는 U-15부터 U-23에 이르는 각급 대표팀 훈련 프로그램이 통합 관리되었고, 특정 연령대 선수들의 체력·기술 데이터를 체계적으로 쌓는 작업이 시작되었습니다. 이를 통해 최근 중국 축구에서 '세대교체'가 원활히 이루어졌다는 평가도 있습니다.
중국 축구의 과제와 기대
물론 판 푸벨데의 부임이 중국 축구의 기적을 보장하는 것은 아닙니다. 최근 중국 대표팀은 아시아 무대에서 베트남, 싱가포르, 인도네시아에 패배하며 굴욕적인 결과를 겪었습니다. 아시아 상위 10개국에서 밀려난 현실이 가장 큰 과제입니다. 10월 소집 훈련을 앞두고, 판 푸벨데 체제는 충분한 준비 기간 없이 실전에 투입될 가능성이 큽니다. 중국 축구계는 그의 선임을 두고 기대와 우려를 동시에 나타내고 있습니다.
판 푸벨데 감독 선임, 중국 축구 부활의 신호탄 될까?
중국 축구는 벨기에 월드컵 3위 주역인 판 푸벨데 감독을 선임하며 새로운 도약을 준비하고 있습니다. 기술 중심의 접근과 중국 축구에 대한 그의 헌신이 중국 축구의 부활을 이끌 수 있을지, 팬들의 기대와 우려가 교차하고 있습니다.
자주 묻는 질문
Q.판 푸벨데 감독의 강점은 무엇인가요?
A.판 푸벨데는 데이터와 분석을 기반으로 한 기술적인 접근을 강조하며, 벨기에 대표팀의 성공을 이끈 경험을 가지고 있습니다. 또한, 청소년 육성 시스템 구축에도 기여한 바 있습니다.
Q.중국 축구가 직면한 가장 큰 과제는 무엇인가요?
A.최근 아시아 무대에서의 부진과 아시아 상위 10개국에서 밀려난 현실이 가장 큰 과제입니다. 대표팀의 근본적인 실력 향상이 필요합니다.
Q.판 푸벨데 감독 체제가 성공하기 위한 조건은 무엇일까요?
A.안정적인 체계 개혁과 선수들의 기량 향상이 중요합니다. 또한, 충분한 준비 기간을 확보하고, 팬들의 지지와 기대를 받는 것도 긍정적인 영향을 줄 것입니다.
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