카카오톡 15년 만의 대규모 업데이트, '인스타그램화' 논란… 사용자 반발 심화

15년 만의 변화, 사용자들은 왜 분노했나?

카카오톡이 15년 만에 대대적인 업데이트를 단행했지만, 사용자들은 혼란과 불만을 감추지 못하고 있습니다. 이번 업데이트는 인스타그램과 유사한 인터페이스를 채택하여, 깔끔하고 직관적인 기존의 카카오톡과는 상반된 모습을 보여주었습니다. 일부 사용자들은 읽지 않은 채팅을 명확하게 구분하는 기능 등 긍정적인 변화에 환영을 보냈지만, 많은 이들이 피드 스타일의 친구 목록 탭과 과도하게 큰 프로필 사진에 거부감을 드러냈습니다. 특히 업무 관련 연락이 많은 한국 사용자들에게, 이러한 변화는 더욱 이질적으로 다가왔습니다. 23세의 래퍼 이영지는 자신의 팬 소통 플랫폼 버블을 통해 자동 업데이트에 대한 불만을 토로하며, '이건 안 된다. 너무 보기 싫다'고 강하게 비판했습니다. 이러한 불만은 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 확산되었으며, 자동 업데이트를 막는 방법들이 공유되며 논란은 더욱 커지고 있습니다.

 

 

 

 

인스타그램 닮은꼴, '사생활 침해' 논란으로 번지다

이번 업데이트의 핵심은 인스타그램을 연상시키는 피드 스타일의 친구 목록입니다. 그러나 사적인 소통에 주로 사용되는 인스타그램과 달리, 카카오톡은 업무, 공적인 관계에서도 널리 사용됩니다. 이에 따라 새로운 인터페이스가 '불편하다', '사생활 침해'라는 반응이 이어지고 있습니다. 34세의 서울 직장인 김비* 씨는 '이미 가까운 친구들과 일상을 공유하는 인스타그램이 있는데, 굳이 또 다른 사진 공유 앱이 필요하지 않다. 심지어 몇 년 동안 연락하지 않은 친구의 아기 사진이나, 헬스장 사장님 프로필 사진까지 보고 싶지 않다'고 말했습니다. 김 씨는 또한 새로운 친구 목록 탭이 중요도나 친밀도와 관계없이 업데이트 순서대로 프로필을 나열하여, '스크롤을 끝없이 해야 한다'며 해당 기능을 사용하지 않게 되었다고 밝혔습니다. 이러한 사용자들의 불만은 카카오톡이 단순한 메신저를 넘어, 업무와 사생활의 경계가 모호해지는 상황을 반영하는 것으로 보입니다.

 

 

 

 

AI 기능 추가에도, 기술적 차별성은 부족하다는 평가

카카오톡은 이번 업데이트를 통해 ChatGPT 기반의 AI 기능을 도입하는 등 새로운 기능을 추가했습니다. 채팅방 내에서 OpenAI의 챗봇에 직접 접근할 수 있으며, 예약, 선물하기, 음악 스트리밍 등 카카오 서비스를 이용할 수 있도록 했습니다. 이 외에도 채팅방 폴더, 메시지 수정, 숏폼 동영상 제작 기능 등이 추가되었으며, 순차적으로 각 기기에 적용될 예정입니다. 그러나 전문가들은 카카오의 자체적인 기술 발전보다는 외부 API에 의존한 점을 지적하며, 기술적 차별성이 부족하다는 평가를 내렸습니다. 경희대학교 빅데이터 분석학과 이경* 교수는 '카카오의 AI 활용은 자체 개발보다는 OpenAI와 같은 외부 API에 의존하는 경향을 보였다'며, '카카오 자체의 AI 경험이나 기술적 차별성을 보여주는 부분은 미미하다'고 평가했습니다. 이러한 지적은 카카오가 기술 혁신을 통해 사용자 경험을 개선하려는 노력에도 불구하고, 기술 경쟁력 확보에는 숙제가 남아있음을 시사합니다.

 

 

 

 

업데이트 이후, 사용자들의 반응은 엇갈려

이번 업데이트에 대한 사용자들의 반응은 엇갈리고 있습니다. 일부 사용자들은 메시지 수정 기능과 최대 10개의 폴더로 채팅방을 정리할 수 있는 기능을 긍정적으로 평가했습니다. 서울 거주자 황보경* 씨는 '친구와 채팅방을 다른 폴더로 만들어서 덜 중요한 채팅을 숨길 수 있어서 좋다'고 말했습니다. 그러나 전반적으로는 부정적인 여론이 우세하며, 특히 기존 카카오톡의 정체성을 훼손했다는 비판이 거셉니다. 카카오톡은 2분기 월간 활성 사용자 수(MAU) 4910만 명을 기록하며, 대한민국 인구에 육박하는 사용자를 확보하고 있습니다. 그러나 8월 기준 사용자당 평균 사용 시간은 674분으로, 2021년 7월 800분 대비 16% 감소하는 등 사용자 참여 지표가 하락하는 추세입니다. 서울대학교 심리학과 곽금* 교수는 카카오톡이 단순한 메신저를 넘어, 업무와 사생활의 경계가 모호해지는 상황을 반영하는 것으로 보인다고 분석했습니다.

 

 

 

 

카카오의 향후 과제: 사용자 불만을 잠재우고, 사용자 이탈을 막아야

이번 업데이트는 카카오톡에게 중요한 기로가 될 것으로 보입니다. 카카오톡은 사용자들의 불만을 잠재우고, 사용자 이탈을 막아야 하는 과제를 안게 되었습니다. 곽금* 교수는 '메신저는 가족, 친구뿐 아니라 업무에도 널리 사용되기 때문에, '조용히 나가기'와 같은 기능이 존재하는 것'이라며, '사람들은 모든 사람과 개인적인 일상을 공유하거나, 멀리 있는 지인들의 일상을 보고 싶어 하지 않는다'고 지적했습니다. 그는 또한 '메신저가 너무 복잡해지면, 사람들은 사용을 중단한다'며, '사용자들은 시간이 지남에 따라 적응할 수 있지만, 이번 업데이트가 카카오가 과거의 모멘텀을 되찾는 데 도움이 될지, 상황을 악화시킬지는 지켜봐야 한다'고 덧붙였습니다. 카카오가 사용자들의 피드백을 수렴하고, 사용자 친화적인 방향으로 서비스를 개선해나갈 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

카카오톡의 15년 만의 대규모 업데이트가 사용자들의 거센 반발을 불러일으켰습니다. 인스타그램과 유사한 UI, AI 기능 추가에도 불구하고, 사용자들은 복잡해진 인터페이스와 사생활 침해 우려를 제기하며 불만을 표출하고 있습니다. 카카오톡은 사용자들의 불만을 잠재우고 사용자 이탈을 막기 위해, 사용자 중심의 서비스 개선 노력을 기울여야 할 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.이번 카카오톡 업데이트의 가장 큰 변화는 무엇인가요?

A.가장 큰 변화는 인스타그램과 유사한 피드 스타일의 인터페이스로 변경된 것입니다. 친구 목록 탭이 피드 형태로 바뀌고, 프로필 사진이 커지는 등 시각적인 변화가 있었습니다.

 

Q.사용자들이 이번 업데이트에 불만을 느끼는 이유는 무엇인가요?

A.주로 업무 관련 연락이 많은 환경에서, 인스타그램과 유사한 인터페이스가 사생활 침해 우려를 불러일으켰기 때문입니다. 또한, 기존 카카오톡의 깔끔하고 직관적인 인터페이스가 사라진 점에 대한 아쉬움도 큰 것으로 보입니다.

 

Q.카카오톡은 앞으로 어떻게 해야 할까요?

A.사용자들의 피드백을 적극 수렴하고, 사용자 친화적인 방향으로 서비스를 개선해야 합니다. 또한, 기술적인 차별성을 확보하고, 사용자들의 니즈를 충족시키는 방향으로 업데이트를 진행해야 할 것입니다.