텅 빈 인천공항 자기부상열차, 낚시·조개잡이 관광객만 태우는 '애물단지' 전락

적자 끝에 운행 중단, 3년 만에 축소 개통했지만 승객은 '제로'

2016년 국내 최초로 인천국제공항에 도입된 자기부상열차가 운영난으로 3년 만에 운행을 재개했지만, 승객 없이 텅 빈 채 운행되고 있습니다. 과거 공항 이용객과 지역 주민들의 발이 되어주었던 이 열차는 이제 낚시와 조개잡이를 즐기러 온 관광객들을 위한 '무료 셔틀'로 전락했습니다. 서울, 경기, 인천 등지에서 온 어르신들은 비행기가 아닌 용유도로 향하는 자기부상열차에 몸을 싣고 있었습니다. 한 어르신은 "공짜라서 용유도에 낚시하러 간다"며, "돈을 받는다면 타지 않을 것"이라고 말했습니다. 이는 자기부상열차가 공항 이용객이 아닌, 관광 목적으로 이용되고 있음을 보여주는 단적인 예입니다.

 

 

 

 

수천억 원의 혈세 투입, '텅 빈 열차' 운영비만 연간 59억 원

자기부상열차 도입에는 국비와 시비, 인천국제공항공사까지 총 3천억 원이 넘는 막대한 예산이 투입되었습니다. 하지만 요금 없이 운영되면서 매년 80억 원에 달하는 운영비가 발생했고, 2022년 운행 중단 이후에도 유지·관리 비용이 지속적으로 발생했습니다. 지난해 10월, 운행 횟수를 대폭 줄여 재운행에 들어갔지만, 하루 24회 운행에도 평균 탑승객은 정원의 18%인 34명에 불과합니다. 그럼에도 불구하고 연간 운영비는 59억 원에 달해, '애물단지'라는 오명을 벗어나지 못하고 있습니다.

 

 

 

 

체험형 관광 콘텐츠로의 전환 모색, 정부 지원 요청 예정

인천공항 자기부상열차는 과거 도시철도로 활용될 당시에는 15분 간격으로 하루 103회 운행하며 공항 출퇴근 인력의 중요한 교통수단이었습니다. 하지만 현재는 오전 10시부터 오후 5시까지 35분 간격으로 하루 24회만 운행하며, 정원 186명인 열차에 평균 34명만이 탑승하고 있습니다. 인천국제공항공사는 공항 내 이동 지원 및 체험형 관광 콘텐츠로 이용객을 확대하기 위한 다양한 계획을 마련 중이며, 내년부터는 운영비 지원을 정부에 요청할 계획이라고 밝혔습니다.

 

 

 

 

텅 빈 자기부상열차, 혈세 낭비 논란 속 관광객 '셔틀' 전락

인천공항 자기부상열차가 막대한 예산 투입에도 불구하고 승객 없이 텅 빈 채 운행되며 관광객 '셔틀'로 전락했습니다. 무료 운영으로 인한 적자와 낮은 이용률은 혈세 낭비 논란을 불러일으키고 있으며, 공사는 체험형 관광 콘텐츠로의 전환을 모색하며 정부 지원을 요청할 계획입니다.

 

 

 

 

자기부상열차, 앞으로 어떻게 될까요?

Q.자기부상열차는 왜 무료로 운영되나요?

A.초기에는 공항 이용객의 편의를 증진하고 지역 주민들의 교통 접근성을 높이기 위해 무료로 운영되었습니다. 하지만 현재는 낮은 이용률과 높은 운영비로 인해 재정적 부담이 커지고 있습니다.

 

Q.자기부상열차의 미래는 어떻게 되나요?

A.인천국제공항공사는 자기부상열차를 체험형 관광 콘텐츠로 활용하는 방안을 모색하고 있으며, 내년부터는 운영비 지원을 정부에 요청할 계획입니다. 구체적인 활용 방안과 정부 지원 여부에 따라 미래가 결정될 것으로 보입니다.

 

Q.자기부상열차의 기술적 특징은 무엇인가요?

A.자기부상열차는 레일과 접촉하는 바퀴 대신 전자석의 힘으로 레일에서 8mm 뜬 상태로 운행하는 첨단 기술을 사용합니다. 이를 통해 소음과 진동이 적고 부드러운 승차감을 제공합니다.